Под фланцем обычно понимают диск или плоское кольцо с отверстиями, равномерно расположенными на равном удалении от центра диска, через которые с помощью болтов или шпилек осуществляется крепление труб, деталей машин и т.д.

Фланец является соединительным элементом трубопровода и служит для монтажа отдельных его частей, а также для присоединения различной арматуры и оборудования к магистрали. Фланцевое соединение позволяет быстро расстыковывать магистраль и соединять ее без изменения в конструкции, а также оперативно заменять вышедший из строя запорный элемент.

    - Существуют конструктивные особенности, по которым фланцы делятся на плоские, воротниковые и свободные "на приварном кольце". Плоский фланец надевается на трубу и обваривается с двух сторон. Воротниковый фланец приваривается к трубе встык, что позволяет делать всего один шов. В третьем же случае к трубе приваривается кольцо, при этом фланец остается подвижным, тем самым позволяя осуществлять стыковку деталей в труднодоступных местах даже если труба на магистрали стационарна.
    - В трубопроводах и машиностроении, где применяются фланцевые соединения, номинальное давление или величина нагрузки на фланец может быть абсолютно разной. Применительно к системе трубопроводов существует градация по условному давлению в системе. Оно измеряется в кгс/см2. Исходя из величины этого параметра конструкция фланцев одного диаметра может отличаться по диаметру и толщине.
    - Еще одним важным фактором классификации фланцев является геометрическая форма поверхности под прокладку. При небольших величинах условного давления эта поверхность плоская (исполнение 1). При значениях давления больше 63 кгс/см2 для достижения лучшей герметичности соединения поверхность делают с проточками, выступами, шипами, пазами (исполнения 2...9).